O Que É a Septuaginta? Origem, Significado e Bíblias Que a Usam

A Septuaginta (abreviada como LXX, o numeral romano para 70) é a mais antiga tradução grega das Escrituras hebraicas, feita sobretudo em Alexandria, no Egipto, a partir do século III a.C. Foi a Bíblia de muitos judeus de língua grega no tempo de Jesus, serviu de base a boa parte das citações do Antigo Testamento no Novo e continua a ser o texto de referência do Antigo Testamento em várias igrejas orientais.

Resposta rápida

Como surgiu a Septuaginta

No século III a.C., Alexandria era uma das cidades mais cultas do mundo mediterrânico, com uma comunidade judaica grande e que falava grego no dia a dia. Muitos já não liam hebraico com facilidade, e por isso surgiu a necessidade de uma versão grega da Lei. Os cinco primeiros livros, o Pentateuco, foram os primeiros a ser traduzidos; os restantes foram sendo vertidos ao longo dos séculos seguintes.

A tradição dos 70 tradutores

Uma narrativa antiga, conhecida como Carta de Aristeias, conta que o rei Ptolomeu II pediu ao sumo sacerdote de Jerusalém seis anciãos de cada tribo de Israel, 72 no total, para traduzir a Lei para a biblioteca de Alexandria. A história foi enriquecida com milagres ao longo dos séculos, e os historiadores hoje tratam-na com cautela. O que importa reter é que a tradução existiu, foi feita por judeus e circulou largamente muito antes do cristianismo.

Porque a Septuaginta foi importante para os primeiros cristãos

Quando os autores do Novo Testamento escreveram em grego, citaram com frequência as Escrituras na redação da Septuaginta, e não diretamente do hebraico. É por isso que algumas citações do Antigo Testamento no Novo não coincidem palavra por palavra com a tradução que encontra numa Bíblia atual. Os primeiros pregadores cristãos, ao falar em sinagogas de todo o mundo grego, usavam o texto que as pessoas já conheciam.

Os Pais da Igreja, nos primeiros séculos, também leram e comentaram a Bíblia nesta versão grega, e é dela que vêm muitos termos que ainda hoje usamos, como "Cristo" (do grego Christos, tradução de Mashiach, o Ungido).

A Septuaginta e os livros deuterocanónicos

A Septuaginta inclui vários livros que não fazem parte do cânone hebraico: Tobias, Judite, Sabedoria, Sirácida (Eclesiástico), Baruc e 1 e 2 Macabeus, além de acrescentos a Ester e Daniel. São os chamados livros deuterocanónicos. A forma como cada tradição os recebe é a principal razão pela qual as Bíblias católicas, ortodoxas e protestantes têm índices diferentes. Pode ver o assunto em detalhe no artigo O que são os livros deuterocanónicos?

Que Bíblias usam a Septuaginta?

Isto significa que, em português, quase nenhuma tradução usada no dia a dia é uma "Bíblia da Septuaginta" no sentido estrito. As traduções mais comuns na nossa coleção de Bíblias, como a ARC, a NVI, a NAA ou a NVT, seguem os originais hebraico, aramaico e grego. Ainda assim, os tradutores recorrem à Septuaginta em passagens em que o texto hebraico é difícil ou parece ter sofrido alterações, e isso costuma vir indicado em notas de rodapé. Se quer perceber as diferenças entre as principais versões, o nosso guia das traduções em português ajuda a escolher.

Septuaginta ou texto hebraico: qual é "melhor"?

Não há uma resposta única, e as tradições cristãs divergem. O texto massorético, fixado pelos escribas judeus na Idade Média, é a base das traduções protestantes. A Septuaginta, porém, reflete uma tradição textual mais antiga em alguns livros, e os Manuscritos do Mar Morto mostram que, em certos casos, ela preserva leituras que o hebraico posterior perdeu. Os estudiosos tendem, por isso, a usar os dois textos em conjunto, comparando-os caso a caso.

Um exemplo prático de diferença

O livro de Jeremias na Septuaginta é cerca de um sexto mais curto do que no texto massorético, e os capítulos aparecem noutra ordem. Isto mostra que, em alguns livros, circularam versões diferentes do mesmo texto antes de a forma final ser fixada. Não se trata de um erro de ninguém, mas de uma história de transmissão complexa.

Como usar a Septuaginta no seu estudo

1. Comece pelas notas de rodapé. Uma boa Bíblia ARC ou uma NVI de estudo indica quando há variantes importantes.
2. Compare uma passagem. Se uma citação do Novo Testamento parecer diferente do Antigo, procure a passagem original e veja a nota.
3. Consulte um comentário. Para estudo mais profundo, um comentário bíblico explica as diferenças entre os textos.
4. Respeite as tradições. Cada igreja tem as suas razões para o cânone que adota.

Perguntas frequentes

O que significa Septuaginta?

Vem do latim septuaginta, "setenta". Refere-se à tradição dos cerca de 70 ou 72 tradutores que, segundo a Carta de Aristeias, produziram a versão grega da Lei. Por isso a sigla usada é LXX.

Jesus usava a Septuaginta?

Não sabemos ao certo. Jesus falava aramaico e conhecia as Escrituras em hebraico, mas os evangelhos, escritos em grego, citam muitas vezes a redação da Septuaginta. Era o texto familiar para os leitores a quem se dirigiam.

A Septuaginta é a mesma coisa que a Bíblia católica?

Não. A Septuaginta é uma tradução antiga e específica; a Bíblia católica é um cânone, ou seja, uma lista de livros reconhecidos, que coincide em grande parte com o conteúdo da Septuaginta mas é traduzida em geral do hebraico e do grego originais.

Posso ler a Septuaginta em português?

Existem traduções de estudo da Septuaginta em várias línguas, mas em português são menos comuns. Para a leitura devocional do dia a dia, as traduções habituais são mais acessíveis e a diferença não afeta a mensagem central dos textos.

Para terminar

Compreender a Septuaginta ajuda a ver a Bíblia como uma tradição viva, transmitida e traduzida ao longo de séculos. Se está a escolher uma edição para estudar com calma, pode explorar as nossas Bíblias; e se procura inspiração para oferecer, veja as ideias de presentes cristãos de Natal. Para uma perspetiva complementar, leia também a diferença entre o Antigo e o Novo Testamento.